標準煤是衡量是否成為重點用能單位的計量單位。重點用能單位指年綜合能源消費總量一萬噸標準煤以上（含一萬噸）的用能單位或國務院有關部門、省、自治區、直轄市人民政府管理節能工作的部門指定的年綜合能源消費總量五千噸標準煤以上（含五千噸）、不滿一萬噸標準煤的用能單位。

標準煤是指熱值為7 000千卡/千克 (公斤) 的煤炭。它是標準能源的一種表示方法。由于煤炭、石油、天然氣、電力及其他能源的發熱量不同，為了使它們能夠進行比較，以便計算、考察國民經濟各部門的能源消費量及其利用效果，通常采用標準煤這一標準折算單位。

我國常用的能源與標準煤的單位重量折算比率是：原煤為0.714，原油為1.429。天然氣按每立方米9 310千卡計算，折合標準煤1.33公斤。水電按歷年火電標準煤消耗定額折合計算。

  能源的種類很多，所含的熱量也各不相同，為了便于相互對比和在總量上進行研究，我國把每公斤含熱7000千卡（29307千焦）的定為標準煤也稱標煤。另外，我國還經常將各種能源折合成標準煤的噸數來表示，如1噸秸稈的能量相當于0.5噸標準煤，1立方米沼氣的能量相當于0.7公斤標準煤。

  能源折標準煤系數=某種能源實際熱值（千卡/千克）/7000（千卡/千克）。

  在各種能源折算標準煤之前，首先測算各種能源的實際平均熱值，再折算標準煤。

  平均熱值也稱平均發熱量，是指不同種類或品種的能源實測發熱量的加權平均值。計算公式為：
  平均熱值（千卡/千克）=Σ[某種能源實測低位發熱量（千卡/千克）× 該能源數量（噸）]/能源總量（噸）。

  標準煤的計算尚無國際公認的統一標準，1千克標準煤的熱值，中國、前蘇聯、日本按7000千卡計算，聯合國按6880千卡計算。

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